Ciudad de Almagro

Almagro, esta bella ciudad declarada Conjunto Histórico Artístico, guarda en su interior gran cantidad de monumentos, a pesar de que guerras, desamortizaciones y terremotos, han destruido buena parte de ellos.
Tuvo su primera época de esplendor tras la reconquista de estas tierras por parte del rey Alfonso VIII de Castilla, quien las entregó a la Orden de Calatrava para que la repoblase.
Hasta ese momento, Almagro sólo había sido una pequeña aldea árabe, pero era importante para los Caballeros por su ubicación estratégica cerca del Camino Real y, sobre todo, de las cañadas y veredas reales (lugares de paso para el ganado), con lo cual, la convirtieron en la poderosa capital desde donde se manejó tanto la economía como la política de los S. XIII al XV.
Eran los grandes señores medievales que quitaban y ponían reyes en el trono a su antojo.
Todo esto acabó con la subida al trono de los Reyes Católicos, quienes decidieron que Fernando se convertiría en jefe de todas las Órdenes Militares, acabando así con el poder de éstas y decayendo, a su vez, la importancia de las capitales de todas ellas, incluida Almagro.
Pero esta ciudad sabe resurgir de sus cenizas como el Ave Fénix en el S. XVI, reinando el emperador Carlos, cuando éste, para pagar las inmensas deudas contraídas con los banqueros alemanes Fugër, le alquila las minas de Almadén y ellos se vienen a España instalándose en Almagro.
Desde aquí llevaron todos sus negocios, incluidos el de la extracción y exportación del mercurio.
Fue la segunda época de esplendor para la ciudad, que llegó a contar más de 10.000 habitantes y cuando se establecieron grandes familias como los Torremejía, Gaona y Portocarrero, Condes de Valdeparaíso, Marqueses de las Hornazas, de la Concepción, etc.
Este gran momento decayó a finales del S. XVIII cuando los poderosos banqueros regresan a su lugar de origen.
Ahora, Almagro es una población que vive principalmente del turismo (siendo la segunda más visitada de Castilla La-Mancha tras Toledo) y contando con todos los servicios que puede necesitar cualquier turista.
También su fuente de economía es la tradicional: agricultura de secano y ganadería, junto con algunas industrias.Y en estos momentos cuenta con unos 9.500 habitantes.

Juán Maderal Oleaga

El legionario D. Juán Maderal Oleaga nació el 1 de Mayo de 1937 en Erandio (Vizcaya) , y murió en la batalla el 13 de Enero de 1958 . Ese día tomó parte en la acción de guerra de Edchera (en el Sahara , entonces españól ) , encuadrado en la tercera sección de la 1ª Compañía de la XIII Bandera Independiente de la Legión , cuya sección era mandada por el Brigada legionario Don Francisco Fadrique Castromonte , estaba excelentemente conceptuado por su espíritu legionario , valor y serenidad , presentándose siempre voluntario para cuantas ocasiones de riesgo y trabajo se le ofrecían . Dicho legionario estuvo hasta el último momento de su vida cooperando eficazmente con el Brigada Fadrique Castromonte en la lucha entablada por la sección citada contra un enemigo triple numéricamente , emboscados en las orillas del lecho seco de la Saguia el Hamra , por el que cubriendo el flanco izquierdo de la 2ª Compañía de la XIII Bandera , progresaba dicha sección , atacada de frente y por los flancos , viendose precisados los componentes de la misma a acciones de combate cuerpo a cuerpo para impedir la entrada del enemigo , tan superior en número y apoyado en un terreno favorable para sus fines . Cuando el Brigada Fadrique Castromonte , ante la imposibilidad de seguir avanzando , ordeno establecerse en defensiva y posteriormente el repliegue de los supervivientes y evacuacion de las bajas , el legionario Maderal Oleaga permaneció junto a su superior protegiendo la retirada , dando constantes muestras de arrojo y valor , hasta que fué alcanzado por el fuego enemigo muriendo heroicamente al lado de su jefe , dando prueba evidente de su desprecio por la muerte y el sacrificio hecho voluntariamente en beneficio del resto de sus compañeros . De los 31 hombres que componían la sección fueron baja veinte , incluso el jefe de la sección y los tres mandos de pelotón . Su nombre se le dió a la extinta bandera de operaciones especiales de la legión , adscrita actualmente al mando de operaciones especiales en Rabasa (Alicante).

La dama de la Torre del Oro de Sevilla

Todas las ciudades y pueblos de España pueden contar leyendas , a cada cual más llamativa y apasionante , pero la audacia imaginativa de los andaluces conviene destacarse . Es por ello que en Andalucía cada casa , cada plaza y cada esquina son pruebas de un pasado legendario , misterioso o sobrenatural. Una de estas pruebas irrefutables es la Torre del Oro . Como se sabe , la torre sevillana vecina del Guadalquivir es una de las maravillas andaluzas y uno de los símbolos de la ciudad . Cualquier sevillano bien nacido asegura que la Torre en cuestión estuvo "verdaderamente" cubierta de oro en tiempos de los musulmanes , y que su resplandor podía verse desde las marismas e incluso desde el mar abierto . Los más exagerados afirmarán que la Torre no sólo estaba cubierta de oro por fuera , sino también !!!por dentro!!! , lo cual es bastante probable teniendo en cuenta el uso que se le dió en los siglos XV y XVI . Sin embargo , la leyenda más atractiva respecto a la hermosa Torre del Oro es la que tiene como protagonistas a una hermosa dama y al rey Don Pedro I , llamado "el cruel" , allá por el siglo XIV . De este rey se cuentan los hechos mas sanguinarios y despóticos , y la tradición lo ha colocado como personaje central de narraciones donde es necesario un malvado o un tirano . Pues bien , este Don Pedro se habia enamorado de una dama sevillana cuya hermosura se alababa en todos los patios de Sevilla . La joven , cuyo nombre se desconoce , estaba ya casada con un caballero , pero éste se hallaba fuera de la ciudad por precaución , ya que era de todos conocido que estaba aliado con Don Enrique , el hermanastro de Don Pedro . Otras versiones aseguran que simplemente , el caballero estaba "en la guerra" . En lo que todos los sevillanos estan de acuerdo es que Don Pedro comenzó a asediar a la joven , y que cuanto más la veía , más enamorado estaba de ella . Sin embargo , la dama era muy pudorosa , y para evitar tentaciones , se recluyó en un convento a la espera del regreso de su amado esposo . No gustó nada esta resolución en la corte de Don Pedro , y sin tardanza , ordenó que se profanara el retiro conventual y se secuestrara a la hermosa dama . ¿Para que decir los llantos y las amarguras de la joven prisionera? . Los sevillanos aseguran que su pelo era tan semejante a las madejas de oro que de esa comparación le viene el nombre a la Torre donde fué encerrada . Los pescadores del Guadalquivir y los ciudadanos tenían tanta lástima por la muchacha como temor del rey , de modo que comenzaron a hablar de la Torre del Oro , por no decir la "Torre de la prisionera" , o la "Torre de la infamia" , como convenía al caso . Amargada por su funesta suerte , la dama quiso evitar la causa de sus desdichas y se hizo rasurar la cabeza , mientras lanzaba sus cabellos de oro por un ventanuco de su prisión . Este suceso asombró a los sevillanos , los cuales renunciaron a llamar de otro modo cualquiera a la Torre desde la cual habían visto caer oro verdadero y cierto . No contenta con tal hazaña , la hermosa joven quiso marcarse el rostro con un puñal y pidió a la vieja que la custodiaba un arma para desfigurarse . La vieja , avarienta y pérfida , salió de la celda , mas , en vez de buscar una daga , se fué a palacio y contó al rey todo cuanto había hecho la joven y lo que deseaba hacer . ---!!!Maldita sea mi suerte!!!---gritó´ don Pedro al conocer los hechos , y corrió hacia la Torre donde estaba la dama de los cabellos de oro . Ya en la Torre , don Pedro perpetró horribles crimenes contra la virtud de la dama , y dejandola humillada y malherida , renegó de ella . Se dice que la joven volvió al convento y que allí murió de pena y de verguenza , mucho antes de que su marido regresara . La maldición que don Pedro hiciera sobre sí mismo se vió cumplida años más tarde en el castillo de Montiel , en la actual provincia de Ciudad Real . Para resolver los derechos de sucesión al trono de Castilla , don Enrique de Trastámara convino una reunión con don Pedro el Cruel , y una vez allí , la conferencia acabó en disputa . Varios nobles se echaron sobre don Pedro y allí mismo quedó muerto . Preguntado Beltrán de Guesclin si había ayudado a don Enrique en el asesinato de su hermanastro , el noble francés replicó : " Ni quito ni pongo rey , pero ayudo a mi señor" . Acaecieron estos hechos en el año de 1369 .

El peregrino de paso por Burgos

                                                                                                                                                                 

El peregrino se había extraviado . Quería entrar en Burgos antes de la anochecida , pero el sol caminó deprisa y las sombras ocultaron los senderos . Desde un otero podía ver las luces de la ciudad , mas no quiso ir a la aventura entre zarzas y ortigas , con riesgo de caer por barrancos y pedregales . Allí , al arrimo de una encina pasaría la noche , y a la mañana siguiente continuaría su camino hacia Santiago de Compostela . Tuvo suerte el romero y al poco llegó un pastor de ovejas merinas , con quien compartió el vino y el queso que aún llevaba en las albardas . Al calor del fuego , los recientes amigos conversaron apaciblemente : hablaba el pastor de su rebaño y si era tiempo de esquilar , o si el queso estaba bien curado , o si aquellos montes eran propios para el pastoreo . El peregrino narraba sus aventuras en Puente la Reina y en Logroño , y decía cuantos deseos tenía de visitar el Papamoscas de Burgos , Frómista , León , y llegar al fin a Santiago , para abrazar al apóstol . A pesar del vino y la amena conversación , el pastor se mostraba intranquilo , y de tanto en tanto , miraba a un lado y a otro , como buscando algo . Quiso saber el peregrino si tenía temores o había alguna cosa que le infundiera miedo . El buen hombre contestó que precisamente aquella noche no era buena para estar en el campo , porque era noche de Difuntos , y afirmaba , había oído hablar de apariciones y fantasmas en aquel lugar , cerca del monasterio de Fresdelval . El romero , que era tan supersticioso como su acompañante , quiso tranquilizarse y dijo : ---!Ea , amigo! Esos son cuentos de viejas : echemos un tanto de vino al gaznate y se curaran nuestros temores . Pero aún no había acabado de pronunciar esas palabras cuando los dos pudieron oír el sonido de un caballo cabalgando en los matorrales cercanos.......Giraron el rostro y pudieron ver la silueta de un caballero sobre su corcél : la luz de la luna se reflejaba en la armadura y aún se distinguía perfectamente la espada y la lanza . El pastor y el peregrino se agazaparon junto a la lumbre y observaron con terror que el brioso caballo se dirigía hacia ellos : era un imponente ejemplar , y los pálidos fulgores de la noche parecían envolver sus crines . Sin duda , caballo y caballero eran fantasmas : almas en pena que vagaban en la noche de Difuntos en aquel solitario paraje . Traía el jinete una espada , la más brillante y pulida que hubieran visto jamás. El misterioso espectro se detuvo ante ellos , mas no levantó la celada de su yelmo . De pronto , volvió grupas y espoleando a su cabalgadura remontó el collado y fue a situarse en lo alto de la loma . Allí estuvo un buen tiempo, como si estuviera observando la ciudad de Burgos . El pastor y el peregrino comprendieron , por los gestos del caballero , que una suerte de triste melancolía lo embargaba . Al poco , tiró de las riendas , y veloz como el viento se dirigió al otro extremo del otero , desde podía ver toda la extensión de Castilla . En ese lugar permaneció también , sin moverse y con el gesto sereno . De nuevo volvío atrás y quedóse mirando la ciudad de Burgos y sus inmediaciones . Mirando a un lado y a otro , todo le pareció conforme y comenzó a bajar por la cuesta de los Grillos , donde los dos hombres estaban sentados observando tan extraña conducta . Cuando el misterioso caballero pasó junto a ellos , se detuvo un instante, y sin descubrirse , les dijo : ---Recordad que yo , Rodrigo Díaz de Vivar , vigilo Burgos y Castilla .----. Los dos hombres quedaron aterrados cuando oyeron aquella voz sepulcral y apenas pudieron susurrar un lastimero "Sí Señor" o un "Dios nos ampare" . El caballero fue descendiendo el barranco hasta que todo volvió a quedar en silencio . El pastor y el peregrino apenas podían creer lo que habían visto y quedaron sumidos en el más terrible de los espantos . A la mañana siguiente , los dos amigos se despidieron . El pastor volvió a su pueblo y contó todo lo que habia pasado , asegurando que El Cid iba durante la noche de Difuntos a aquel lugar , para asegurarse de que Burgos aún estaba allí y de que Castilla continuaba siendo tan hermosa como siempre , y que el mismísimo Rodrigo Díaz de Vivar se lo había dicho así . El peregrino bajó a Burgos y contó la misma historia en los mesones y posadas de la ciudad : ----.......y cada noche de Difuntos , Ruy Díaz sube a aquel otero y vigila sus tierras de Castilla ; y vuelve otra vez al cortado para admirar su ciudad , Burgos , y así pasa toda la noche . Y si queréis comprobarlo , id y lo veréis .

La Zarzuela

La zarzuela es un género teatral típicamente español , combinación de partes cantadas y habladas , que alcanzó su momento culminante a finales del siglo XIX y que nunca ha dejado de constituir el centro de una cierta polémica . Para unos la zarzuela consiste en una imitación de la ópera bufa italiana ; para otros , es algo independiente del desarrollo operístico italiano y genuinamente español. Si atendemos a sus semejanzas , ambos géneros tratan de entretener  al espectador con temas no trágicos , uniendo letra y música y utilizando los atributos propios del teatro (decorados , vestuarios , luces) . Pero si buscamos las diferencias , la lista es mas larga . La zarzuela está llena de rasgos típicamente españoles : el ritmo y el canto andaluz unidos al folclore castellano o vasco son , entre otros , buena prueba de ello . La zarzuela , además , no pretende solo entretener , como la ópera bufa , sino divertir recurriendo a la sátira como recurso principal . Utiliza siempre el idioma castellano , sus temas son triviales , su estructura , heterodoxa , y el texto , a diferencia de la ópera , intercala partes habladas y cantadas . Aunque su origen podría remontarse a la Edad Media , durante el reinado de Felipe IV (1605-1665) empiezan a escribirse obras que utilizan el nombre de zarzuela , por referencia a un pequeño palacio (palacio de la Zarzuela) situado en los bosques de El Pardo , llenos de zarzas , que se convirtió por entonces en lugar de celebración de veladas donde la música y la danza eran las principales protagonistas , con un caracter más íntimo que los grandes espectáculos que se celebraban en el grandioso Palacio Real . En 1636 se celebraron las primeras "fiestas de la zarzuela" con una idea : unir la música y la danza a través de un tercer elemento , la palabra . Se empezaron así a escribir y representar obras con esta finalidad , a las cuales llamaron zarzuelas . En 1657 apareció por fin una obra , "El golfo de las sirenas" , donde ya el autor (Calderón de la Barca) la calificaba de este modo . La primera obra íntegra que se conserva es "Celos aun del aire matan" (1660) , con letra de Calderón y música de Juan Hidalgo . En la segunda mitad del siglo XVIII se introduce una nueva temática en los argumentos de las zarzuelas (Las segadoras de Vallecas , Las labradoras de Murcia) . El género quedó totalmente definido a mediados del siglo XIX , momento en que apareció un subgénero , el "género chico" , con obras más cortas , generalmente de un acto y de carácter mas jovial . La zarzuela entonces pasó a ser "la grande" : varios actos , personajes castizos , trama desarrollada sobre un decorado madrileño y un argumento que habla , siempre en términos irónicos , de sucesos políticos , crónicas urbanas o costumbres provincianas . Un compositor destacado del género , cuando ya se hallaba plenamente estructurado , fué Francisco Barbieri , autor de mas de ochenta zarzuelas , entre ellas "El barberillo de Lavapiés" . Barbieri animó a otros compositores y consiguió ver construido un teatro dedicado al género : el teatro de la Zarzuela de Madrid . El mayor esplendor y popularidad del género coincidió con la siguiente generación de compositores : Federico Chueca , con "La Gran Vía" ; Tomás Bretón , con "La verbena de la Paloma" ; Ruperto chapí , con "La Revoltosa" , y Amadeo Vives , con "Doña Francisquita" .