Alí Bey , un infiltrado del siglo XVIII

La Meca , la ciudad santa del islám , ha sido desde siempre un lugar prohibido para los europeos . Doménec Badía i Leblich fue el primer europeo que se atrevió a entrar en este lugar , desempeñando a la perfección el papel del príncipe Alí´Bey , un personaje y un título inexistentes , creados por su imaginación portentosa. Domingo había nacido en Barcelona el 1 de abril de 1766 . Desde muy joven le fueron confiadas altas responsabilidades administrativas , pero su verdadera vocación era el mundo islámico . Se preparó concienzudamente , aprendió el árabe y viajó a Marruecos comisionado por el rey Carlos IV . No descubrió el emperador Muley Solimán la doble identidad de Alí Bey , y le colmó de honores y regalos . Mientras tanto , Alí Bey se puso en contacto con el rebelde Hescham , que luchaba para arrebatar el tronoa Muley Solimán . Llegaron a un acuerdo , el ejército español le ayudaría en su lucha a cambio de las ciudades de Fez , Tánger , Larache , Tetuán y Salé. Sin embargo , el rey Carlos IV no aprobó el tratado : "Jamás consentiré que la hospitalidad se vuelva en daño y perdición del que la da benignamente " , dijo. Alí Bey tuvo que abandonar Marruecos y prosiguió sus viajesdisfrazado siempre de árabe , hasta que fue descubierto en Constantinopla y tuvo que regressar. Carlos IV , a punto de abdicar , le ordenó que entregara a Napoleón toda la información recogida en sus viajes . En 1818 estando esta vez al servicio de Francia , viajó a Damasco tomando el nombre de Alí Otman , y allí murió dos años después , en 1820 . Aunque el misterio envuelve su muerte , así como envolvió toda su vida , se cree que fue interceptado por los servicios secretos ingleses y que fue envenenado en algún lugar de Damasco.

El día que nos arrebataron Gibraltar

El estrecho de Gibraltar , antiguamente llamado estrecho de Hércules , es la única vía natural de comunicación entre el mar Mediterraneo y los  océanos . Es de considerar la importancia que a lo largo de la história ha tenido el Mediterraneo , tanto cultural como económicamente , ya que el control de su acceso es una ventaja fundamental de poderío , y por tanto , sea muy codiciado .Los puntos mas adecuados para este control son Gibraltar y Ceuta . Se cree que en los montes de estas plazas se levantaban las columnas de Hércules y que la linea que las unía era la frontera que ningún barco de la antigüedad se atrevía a pasar . En el estrecho de Gibraltar acababan los mares . Después no había nada . De ahí que surgiera el tan conocido lema  :  "Non plus ultra" . Más tarde se demostró que sí había algo más allá , y el Mediterraneo dejó de ser el centro del mundo civilizado , pasó a serlo el Atlántico , aunque mantuvo una grandísima importancia . De ahi que los puntos de vigilancia del estrecho fueran codiciados por todas las naciones poderosas . El 30 de agosto de 1704 , durante la Guerra de Sucesión española , tropas inglesas y holandesas tomaron Gibraltar en nombre del archiduque Carlos . La resistencia opuesta por la muy escasa guarnición fué inutil . Tras la derrota del archiduque , todos sus aliados abandonaron el territorio con excepción de Inglaterra , que se negó a evacuar Gibraltar . A partir de entonces se han sucedido los intentos españoles por recobrar el peñón , sin embargo  , todos los esfuerzos han chocado con la intransigencia británica .  

                              

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La expulsión de los moriscos



El 7 de diciembre de 1526 Carlos I promulga una pragmática contra los moriscos en la que se les prohibía el uso de su lengua, religión, costumbres y vestimenta, dándoseles un plazo de 40 años para su total erradicación; pasado este plazo y pese a los intentos de aplazamiento, la pragmática fue reactivada, en 1566, por su hijo Felipe II.

Ante estas mediadas dos años más tarde, el 24 de diciembre de 1568, en Béznar, los moriscos de la Alpujarra se levantan en armas y eligen como rey a Fernando de Córdoba y Válor (natural de Valor y de estirpe califal) que, tras abjurar de la religión cristiana, se hará llamar Abén Humeya. Siendo coronado, según cuenta la tradición, bajo un olivo existente en el camino de Cádiar a Narila .

Desgraciadamente como en cualquier guerra, y máxime en las que existe un trasfondo religioso como las que nos ocupa, este levantamiento no fue en absoluto pacífico provocando acontecimientos que resultaron sumamente dramáticos para los pobladores. Para sofocar la revuelta y evitar el apoyo a los rebeldes alpujarreños serán deportados  los moriscos del barrio del Albaicín en junio de 1569, y en marzo de 1570 los residentes en las vegas de Granada, Guadíx y Baza.
Tras dos infructuosas campañas militares previas, no será hasta después de la llegada de Don Juan de Austria (hermanastro de Felipe II y llamado por ello "el bastardo real") en 1569 cuando se consiga someter a los sublevados. La acción militar de este se vio favorecida por la muerte de Abén Humeya que, traicionado y vendido, probablemente murió colgado de un árbol muy cercano al lugar donde fuera coronado, entre Cádiar y Narila. A este le sucedió su lugarteniente Abén Abó que, tras recibir refuerzos de Argel, se hace fuerte en Mecina Bombarón  y obliga a D. Juan de Austria a organizar la tercera campaña militar en la Alpujarra; no obstante Abén Abó también murió asesinado el 14 de marzo de 1571, en una cueva sobre el río Grande de Bérchules , a manos de El Jeniz . Dándose así por concluida la sublevación morisca y su consiguiente expulsión de la Alpujarra.
Aunque resulta muy difícil de cuantificar, las estimaciones fijan en torno a unos 150.000 el número de moriscos que fueron expulsados de la Alpujarra Finalmente, en 1610, el rey Felipe III decreta la expulsión definitiva de los moriscos de España; estimándose en unos 300.000 moriscos las que debieron abandonar la península rumbo a África .

De Madrid al cielo.

Madrid no recibió enseguida el título de capital , sino el de "villa" , y nada se sabe de ella , excepto que en el siglo X era una aldea invadida por los moros , en la que habían levantado una fortaleza que llamaron Magerit , destruida , según las crónicas , por Ramiro II , a su regreso de una expedición contra Toledo . De todas maneras , las obras de la ciudad universitaria han demostrado por los restos hallados en el subsuelo , que la ciudad estuvo muy poblada durante el paleolítico . Cuando en 1083 , Alfonso VI se la arrebató a los moros , le concedió algunos provilegios . A partir de ese momento empezó a notarse cierta evolución . En el siglo XIV se reunieron allí tres veces las Cortes , durante los reinados de Fernando IV y Alfonso XI . Entonces las Cortes eran las asambleas representativas en las que las ciudades que habían dado soldados para la Reconquista restringían , a menudo , el poder del clero y la nobleza . Em 1390 , Enrique III fue coronado en Madrid . Sus sucesores Juan II , Enrique IV y Fernando el Católico ocuparon algunas veces el Alcázar , que hicieron fortificar para este fin . En Madrid estuvo encarcelado Francisco I de Francia después de la batalla de Pavía . Finalmente , en 1561 , Felipe II hizo de Madrid la capital de España . En 1601 Felipe III trasladó la Corte a Valladolid , pero en 1606 volvió a Madrid y ya nunca más se movió la capitalidad . Los rigores del clima invernal madrileño beneficiaron momentaneamente a Valladolid y Sevilla , pero Madrid logró conservar su rango . Felipe IV y Carlos III la agrandaron  y embellecieron . A principios del siglo XVIII , durante la guerra de Sucesión de España , Madrid se declaró a favor del pretendiente francés . En 1808 , la ciudad fue ocupada por Napoleón  . La rebelión del 2 de Mayo contra Murat , su representante , dió lugar a sangrientos combates en las calles , durante los cuales murieron unas 1500 personas . Esta revolución hizo estallar la guerra de la Independencia . El famoso cuadro de Goya "Los fusilamientos del 3 de Mayo" . que se conserva en El Prado , recuerda este periódo heróico . La Puerta del Sol , los Jardines del Retiro , la Gran Vía , el Palacio Real y el Museo del Prado son los lugares mas bellos y los que mas turistas atraen.

Los vinos de España

El cultivo de la vid parece casi tan antiguo como el hombre mismo . La tradición griega tiene que remontarse a épocas mitológicas para encontrar al primer viticultor en la divinizada figura de Dioniso (Baco) . Para los latinos --y `por extensión también para los antiguos hispanos---fué Saturno el padre de los vinos .Los griegos introdujeron la viticultura y enología en Italia y pronto los vinos romanos estuvieron en condiciones de competir con los griegos . Durante la gloriosa época del imperio los romanos extendieron el cultivo de la vid por todas las regiones soleadas de Europa , especialmente por España , demostrando ya un hábil conocimiento de las técnicas vinícolas . Durante la dominación romana , se conocieron , sin embargo , dos etapas de signo opuesto por lo que se refiere a la viticultura en la Galia y en Hispania : Domiciano prohibió en el año 92 su cultivo , y en cambio , Probo levantó la prohibición y lo fomentó (año 282).La propagación del cristianismo en España resultó muy favorable al desarrollo de la viticultura . Conoció un auge extraordinario durante los siglos XI y XII . Indispensable el vino para la celebración de la misa , no era de extrañar que en mayor o menor escala se favoreciera su cultivo en las proximidades de las iglesias y monasterios románicos que durante aquellos siglos se erigían .

Pero el verdadero introductor del vino en España , según la leyenda , fue Gerión . El suelo y las condiciones climatológicas del país dieron la bienvenida al producto importado por el fabuloso Gerión , y en tiempos de los romanos eran ya afamados los vinos de la Bética y de la Tarraconense . En 1513 , Alonso Herrera escribó una obra decisiva para la agricultura española . Se titulaba precisamente "Agricultura general" , y en ella se dedicaban extensas páginas a la viticultura y enología . Pero como autentico fundador de la ampelografía nuestro país recononoce a Simón Rojas Clemente , hacia principios del siglopasado . Modernamente han experimentado un notable auge las técnicas vinícolas . Es sabido que la mediterránea es la mayor área mundial productora de vinos , zona en la cual sus vides eran ya famosas desde muy antiguo . En ella se vendimia el 80% aproximadamente de la producción mundial .España ocupa el tercer puesto entre los países vinícolas , aventajada tan sólo por Francia e Italia , con una producción de 2.780.000 tm en 1964 .El cultivo de la vid se halla muy difundido por Andalucía , La Mancha , Levante , Cataluña , La Rioja , etc , y los vinos españoles son universalmente conocidos por su calidad , e incluso se emplean para meorar el grado de otros vinos extranjeros .La producción nacional de vino es casi siempre superior al consumo , que oscila por término medio alrededor de los veintidós millones de hectolitros .

España produce gran variedad de vinos .Apenas hay provincia en el territorio nacional que no pueda enorgullecerse de sus vinos , y se ha afirmado que la cartografía vitivinícola española es tan amplia como la geográfica ,pues no solo regiones y provincias , sino también comarcas e incluso pueblos y lugares relativamente pequeños dan sus nombres a afamados vinos . Algunas de tales poblaciones han adquirido en este sentido resonancia mundial ,como los buenos y generoso vinos de Jeréz y Málaga , Moriles-Montilla (Cordoba) ,Valdepeñas (LaMancha), etc .Dentro de la nación tienen renombre ,debido al gran número de tipos y variedades , los vinos de Haro ,en la Rioja , Tudela (Navarra ) , etc. En Cataluña son notables los tintos del Priorato y se producen vinos generosos , espumosos y malvasías . Alella , Valls , Villafranca del Penedés y San Sadurní de Noya son importantes centros vinicolas de la región catalana . En Levante se producen exquisitos vinos de mesa en Sagunto , Requena , Utiel , Denia , Jumilla , Yecla y Mazarrón. Mas hacia el interior ,en la parte meridional de la meseta , gozan de justa fama los de Valdepeñas y Manzanares (Ciudad Real) . Junto a los tintos del priorato ,mantienen su secular prestigio los de Guadalcanal (Sevilla) . Toro (Zamora) , y Montánchez (Cáceres) , sin olvidar los del Condado (Huelva) y los de Ribeiro y Trives en Orense . En el húmedo país vasco se cultiva el típico chacolí ,vino ligero y algo agrio . Finísimos son los blancos de Rueda y Nava del Rey , en Valladolid . La variedad del amontillado , que tiene su origen en la población de Montilla (Córdoba) , puede obtenerse también en Jeréz de la Frontera . Los buenos vinos generosos de esta ciudad gaditana se han dado a conocer internacionalmente con las denominaciones de "Xeres" y "Sherry" . Se elaboran con uva blanca y se guardan en bodegas no subterráneas , donde adquieren "solera" . Existen imitaciones de ellos en el extranjero , se deja finalmente , constancia de los vinos de mesa menorquines y de los moscateles canarios . Como se vé , el mapa vinícola español no solo abarca toda la península , sino tambien las islas . La calidad de estos vinos es tal que se exportan en gran cantidad a todos los países del mundo .